Arnold Karskens, oorlogsverslaggever

Het Midden-Oosten blijft een hotspot voor oorlogsverslaggevers. Dus u weet waar ik de komende tijd uithang. Mijn schema in zeven stappen voor komend jaar.

1 Syrië
Het stiefkindje van de Arabische Lente. Onlusten slaan over in een ‘proxywar’. Hier strijdt het Westen vs. Iran en soennieten vs. sjiieten. Het regiem Bashar al-Assad wacht zware tijden.
Pluspunt: Beeldschone hotels in Damascus voor een prikkie.

2 Irak
Dat de val van een dictator (Saddam Hoessein in 2003, zie foto van brandende olieputten in Bagdad) niet altijd vrede brengt, bewijst Irak. Buurland Iran, in het nauw gedreven, zal de tweederde meerderheid sjiieten opstoken tegen de soennieten. De Koerden in het noorden willen verdere afscheiding.
Pluspunt: We kennen na drie Golfoorlogen inmiddels de weg.

3 Afghanistan
Schoolvoorbeeld van mislukt buitenlands ingrijpen, zoals de Russen (1979-1989) en de Britten (1839-1842, 1878-1880 en 1919). Via aanslagen terroriseren de taliban en drugscriminelen met hulp van Pakistan elke duurbetaalde vooruitgang.
Pluspunt: Stof, alcoholban en gesluierde vrouwen maken dit het Siberië voor de oorlogscorrespondent.

4 Iran
De oorlog die je niet mag missen, al zal de aanval uit de lucht plaatsvinden: bombardementen op nucleaire installaties. Iran zou verrijkt uranium bezitten voor vier atoombommen. De Straat van Hormuz is ook een bezoekje waard, want voor die belangrijke oliedoorvoerweg dreigt afsluiting.
Pluspunt: Iraniërs behoren tot de meest gastvrije mensen ter wereld.

5 Jemen
Lost state battle. Gevechten tussen regerings- en anti-regeringstroepen, Al-Qaida-adapten, stammen, een afscheidingsbeweging in het zuiden en Iraanse agitatie in het noorden maken er een puinhoop van in het armste land van het Midden-Oosten.
Pluspunt: Prima vis in Sana’a, wat tijdens gevechtspauzes overigens een prachtige stad is.

6 Congo
Te groot (57 keer Nederland, dat is sowieso niet te doen op de fiets) om te besturen voor de incompetente regering-Kabila. Gevolg: strijd om de coltan- en tinsteenmijnen voor uw bloedmobieltje. Wat veel verkrachtingen en plunderingen oplevert. Nog voor jaren heart of darkness.
Pluspunt: Primus Bier. Waar je ook je satellietverbinding opzet.

7 Nigeria
Sharia-fanatici van Boko Haram in het noorden voeren de strijd tegen christenen op. Er zijn al duizenden reli-slachtoffers. Met Kerst waren er aanslagen op kerken in Abuja en Jos.
Pluspunt: Geen enkele. Daarom blijft iedereen er ook weg.